私人刑事调查系普通私个体(如私家侦探、律师、被害人、被追诉人等)为了查明刑事案件真实情况和犯罪嫌疑人而进行的各类取证活动之总称。它的基本特征展示为调查主体的非国家公权力化、主要调查方式的非强制化和调查直接目的的私力救济化。在类别划分上,尽管参照不同标准它可以划分成多种类墅囯占但按调查实施主体间之显著差别,将私人刑事调查着重界分成了私家侦探刑事调查、律师私下刑事调查和其他私主体刑事调查.(又包含被害人刑事调查、被追诉人刑事调查与私个体公益刑事调查)三大类。此外私人刑事调查和侦查也存在着紧密联系。一方面,它们二者具备较大同质性,这多体现于最终目的、历史起源、启用方式种类和违法实施承担的法律责任四部分;另一方面,它们二者亦具备明显异质性,这主要凸显在基本性质实施主体、启用方式所占比重、直接目的、运作范围、具体程序、非法证据排除及受众心理八方面。